Czy rok 1497 był wyjątkowy? Nagromadzenie ciekawych, nieraz tajemniczych i brzemiennych w skutki wydarzeń, jakie wtedy zaszły na świecie, dowodzi, że tak. Jedenaście wybranych epizodów składa się na portret zbiorowy tego „magicznego” roku – ówczesnych władców, artystów, proroków, buntowników, wojen, odkryć i katastrof.

Pracę otwiera szkic poświęcony Michałowi Aniołowi i początkom jego kariery, kiedy na zamówienie kardynała Raffaele Riario stworzył rzeźbę pijącego wino Bachusa. Kolejne studia poświęcone są wielkim żeglarzom i ich odkryciom – podróży Vasco da Gamy wokół południowego krańca Afryki i dalej, do Indii, oraz wyprawie Johna Cabota do wybrzeży Ameryki Północnej. Wśród wybitnych postaci nie mogło zabraknąć Mikołaja Kopernika, który swe pierwsze obserwacje przeprowadzał w trakcie studiów w Bolonii w 1497 roku. Wielkim echem odbiły się także wydarzenia, w których centrum stanęli król Polski Jan Olbracht i jego wyprawa na Bukowinę oraz tragiczny książę opolski Mikołaj II, którego szekspirowski finał życia był splotem przypadkowych wydarzeń, intryg osobistych i politycznych. Pozostałe szkice traktują o działaniach zbiorowych, próbie stworzenia kompleksowego systemu prawnego i o walce natury z człowiekiem. Są to m.in. upamiętniana do dziś rebelia mieszkańców Kornwalii przeciw angielskiej władzy królewskiej oraz „bałtyckie tsunami”, które w 1497 roku spustoszyło Darłowo.

Rzeczpospolita, Plus Minus: Aferzysta, malwersant, odkrywca.